Jeune et vivante, Cork est la deuxième ville la plus peuplée d’Irlande. Située dans l’estuaire de la rivière Lee, elle est l’attraction principale de la pointe Sud de l’Irlande qu’elle représente avec charme et dynamisme. En quelques lignes, découvrez l’histoire de Cork, ses attractions incontournables et les points d’intéręts qui l’entourent…Jeune et vivante, Cork est la deuxième ville la plus peuplée d’Irlande. Située dans l’estuaire de la rivière Lee, elle est l’attraction principale de la pointe Sud de l’Irlande qu’elle représente avec charme et dynamisme. En quelques lignes, découvrez l’histoire de Cork, ses attractions incontournables et les points d’intéręts qui l’entourent…
Cork, deuxième ville d’Irlande
Deuxième ville la plus peuplée d’Irlande, Cork est aussi le chef-lieu du comté éponyme, le plus vaste du pays. De son passé de ville insoumise, « Cork la Rebelleï conserve les traces de ses multiples reconstructions. Les monuments du passé continuent d’exister dans une architecture moderne, mais ils ne semblent pas souffrir de la vigueur qui anime la jeune population de Cork, essentiellement composée d’étudiants et de jeunes actifs exerçant notamment dans les industries de pointe. Élue capitale européenne de la culture en 2005, Cork a su rester à l’avant-garde de l’animation culturelle grâce à l’organisation de festivals dont les plus célèbres mettent à l’honneur le cinéma et le jazz…
Une brève histoire de Cork
Selon les historiens, l’origine de Cork remonterait au VIIème siècle, avec la fondation d’un monastère par Saint Finbarr. Au IXème siècle, les Vikings s’emparent de la citadelle et s’y installent. La cité connait alors une forte période de développement économique et démographique. Au XIIème siècle, les Anglo-normands s’emparent de la ville à leur tour. Celle-ci passe de fait sous la gouvernance du royaume d’Angleterre, ce qui donne lieu à plusieurs soulèvements rudement réprimés. Au XIIIème siècle, la cité de Cork est un port de marchandise incontournable pour le commerce du blé, du beurre salé et de la laine. Elle connaît toutefois une crise à la fois démographique et économique lorsqu’elle perd plus de 25% de sa population lors de la Grande Famine, au XVIII XIXème siècle. Elle retrouve toutefois toutes ses forces vives au XIXème siècle, en devenant l’un des principaux ports d’embarquement à destination du Nouveau Continent. Le port historique de Cobh fut d’ailleurs la dernière escale européenne du Titanic avant sa traversée funeste sur les eaux de l’Atlantique… Plus récemment, à la fin du XIXème siècle et au début du XXème siècle, Cork s’illustra dans la lutte pour l’indépendance de l’Irlande en abritant d’illustres membres de l’IRA. Elle fut, à ce titre, une cible privilégiée pour les Anglais qui la mirent à feu et à sang. Aujourd’hui, la ville s’est reconstruite. Elle est parmi les plus prospères du pays et affiche l’un des taux de chômage les plus bas du pays. Elle bénéficie du dynamisme d’une population étudiante, jeune et active, ainsi que de la présence d’entreprises fleurissantes.
A voir et à faire à Cork
– La cathédrale Saint Finnbarr
Située sur Dean Street, en plein coeur de Cork, la cathédrale Saint Finnbarr est l’une des plus grandes cathédrales protestantes de la ville. Érigée dans un style néo-gothique au VIème siècle, elle est l’un des plus vieux édifices de la ville. C’est en 1865 que la chapelle d’origine devient une grande cathédrale où prętres et évęques officient encore aujourd’hui. La cathédrale Saint Finnbarr est ouverte du lundi au samedi, de10h à 17h20 d’avril à octobre et de 10h à 17h00 d’octobre à mars. Le dimanche, elle accueille les touristes en horaires restreints, entre 14h et 17h20. L’entrée est gratuite. Prévoir environ 20 minutes pour la minute.
– Cork Harbour
Le port de Cork est le théâtre d’un défilé permanent de bateaux de plaisance et de commerce. Il accueille également des bateaux militaires puisqu’il est le berceau de la Marine irlandaise. Malgré cette activité intense, le port de Cork n’a pas dénaturé la baie sauvage qui fait le charme de la région. Sur place, vous pourrez vous adonner à la voile, au surf, au ski-nautique, et à la pęche bien sűr !
– Le Butter Museum
C’est le produit gastronomique de Cork : le beurre salé est l’une des plus anciennes spécialités de la ville. Situé dans le quartier historique, ce musée vous fera découvrir les secrets de fabrication de ce met local, depuis les origines de la production laitière en Irlande jusqu’à la fabrication des premiers beurres… Accessible depuis O’Connell Square, le Butter Museum est ouvert tous les jours de 10h à 17h. Entrée à partir de 3 euros par personne.
`A proximité de Cork
Si vous ne deviez faire qu’une excursion dans la région de Cork, prenez la route direction Kinsale sans hésiter ! Ce petit village pittoresque abrite un fort (Charles Fort) érigé en 1670 sur les ruines du Ringcurran Castle. Il fut le refuge des partisans de James II dans leur lutte contre les forces Williamites. Après avoir connu la guerre civile, le feu et les batailles contre le Traité de Londres, Charles Fort est aujourd’hui un site touristique incontournable depuis lequel la vue est à couper le souffle. Il se visite tous les jours entre 9h et 17h, à partir de 4,50 euros par personne. Prévoir au moins 35 minutes.
