Après des débuts incertains de 1993 à 2001, la compagnie malaisienne Air Asia est rachetée par Tony Fernandes, qui hypothèque sa maison dans le but de rétablir les finances de l'entreprise. Son geste se révèle être une réussite puisque sous sa direction inspirée par les techniques d'easyJet, Air Asia devient le leader du secteur low cost sur le territoire asiatique, valant à son propriétaire le titre de la Légion d'honneur remis par François Hollande en 2003. À ses côtés, Connor McCarthy, ancien pilier du groupe Ryanair, injecte son expérience et ses réussites dans la compagnie qui prospère rapidement.
Les billets d'avion Air Asia se veulent accessibles à tous les budgets et couvrent de plus en plus de destinations grâce à la mise en place de nombreuses filiales. Air Asia X compte ainsi une trentaine d'appareils Airbus A330-300 qui assurent des vols long courrier sur le continent asiatique et jusqu'en Australie. Avec son réseau, Air Asia propose des voyages par correspondance vers 130 destinations dont la Chine, l'Arabie Saoudite, le Japon et le Vietnam. L'organisme de consultation Skytrax attribue chaque année à la compagnie aérienne le titre de meilleure entreprise low cost depuis 2010, sur la base d'un sondage réalisé auprès de millions de voyageurs. Air Asia dispose d'un système de fidélité intitulé BIG qui permet le cumul de points à utiliser pour l'achat de billets d'avion, de repas ou d'options pour le voyage.
La procédure d'enregistrement Air Asia se fait prioritairement en ligne, sur le site de la compagnie. Équipez-vous de toute pièce essentielle comme le numéro de réservation, votre passeport et votre numéro de fidélité BIG afin de pouvoir accéder au service. Au cours de l'enregistrement, vous pouvez payer un supplément pour choisir votre siège, réserver un repas, une assurance ou souscrire au pack spécial. Le pack en question est à sélectionner lors de la réservation du billet et donne le droit à un repas, un siège normal, une assurance couvrant d'éventuels retards ainsi qu'une franchise bagage de 20 kg. Si vous n'avez pas de bagages en soute compris avec votre réservation (uniquement pour les classes Premium), vous aurez également la possibilité de choisir le supplément convenant à vos besoins.
L'enregistrement en ligne se fait jusqu'à 4 heures avant le vol. Si vous arrivez à l'aéroport sans avoir établi la démarche, vous pouvez vous rendre au comptoir afin de faire enregistrer manuellement votre billet par le personnel de la compagnie. Prévoyez toutefois un temps d'attente suffisant pour faire la queue, car les guichets ne pourront plus vous délivrer votre carte d'embarquement à partir de 90 minutes avant le départ de l'avion.
Du fait de sa politique low cost, Air Asia n'autorise pas de bagage en soute pour les tarifs de base. Si vous avez besoin d'un extra concernant le poids ou le nombre de bagages, vous pouvez payer un supplément lors de votre réservation en ligne, à l'enregistrement ou à l'aéroport avec un surcoût. Le prix du supplément varie en fonction du poids souhaité, de 15 kg à 40 kg au total répartis entre les bagages. Notez que les voyageurs en classe Premium ou ceux ayant opté pour le pack comprenant repas, assurance et bagage ne paient pas de surplus. Vous pouvez imprimer à domicile votre autorisation de dépassement de bagage afin de gagner du temps pour le dépôt des valises au comptoir et de bénéficier d'une remise.
La dimension bagage sur Air Asia devra être égale à 81 cm x 119 cm x 119 cm maximum. Le poids n’excédera pas 32 kg par valise. Dans le cas d'un dépassement de poids par rapport à votre réservation, vous serez dans l'obligation de payer un forfait par kilo supplémentaire sous peine de ne pouvoir embarquer avec votre bagage. Pensez donc à bien vérifier au préalable vos besoins en matière de fret, car les compagnies low cost sont généralement peu enclines aux débordements du fait des tarifs compétitifs pratiqués, et du peu de place supplémentaire disponible dans les appareils.
Chaque passager adulte peut emporter avec lui un bagage en cabine et un accessoire. Le premier bagage doit respecter les dimensions maximales de 56 cm x 36 cm x 23 cm. Il est impératif qu'il puisse être installé dans le compartiment situé au-dessus des sièges. L'accessoire, sacoche d'ordinateur ou sac à main, doit quand à lui présenter des dimensions inférieures ou égales à 40 cm x 30 cm x 10 cm et doit pouvoir être glissé sous le siège devant vous. Le poids des deux bagages cabines Air Asia ne doit en aucun cas dépasser 7 kg tout compris.
Les liquides transportés en cabine avec Air Asia se soumettent aux mêmes règles que celles d'Air France et des autres compagnies européennes. Chaque flacon transparent en plastique ne peut contenir plus de 100 ml. Dans le cas contraire, vous devrez abandonner votre produit ou l'enregistrer comme bagage en soute en réglant les frais supplémentaires requis. Le transport d'équipements sportifs n'est possible en cabine que dans le cadre du respect des dimensions maximales imposées. Autrement, le bagage pourra être enregistré en soute soit dans le cadre de votre franchise de bagages, soit moyennant un supplément.
Les destinations Air Asia se concentrent essentiellement en Asie, Moyen-Orient et Océanie. Vous aurez de nombreux choix de vols disponibles grâce aux partenariats entre les filiales :